Η αγάπη μου για τη γνώση ήταν ένας οδηγός στη ζωή μου και με πήρε μακριά από το αγρόκτημα γαλακτοπαραγωγής του Αϊντάχο, στο οποίο μεγάλωσα. Είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το ταξίδι ήταν πάντα τόσο σημαντικό για μένα - έχω πάει σε περισσότερες από 80 χώρες, και η γυναίκα μου και εγώ πήραμε τα παιδιά μας και σε πολλούς.
Ακόμη και όταν δεν είμαι σε κίνηση, μου αρέσει να συνεχίζω να μαθαίνω. Και δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλά από αυτά που με ενδιαφέρουν έχουν να κάνουν με τα κατοικίδια ζώα. Ενώ ο δεσμός ανθρώπου-ζώου ήταν πάντα ιδιαίτερο ενδιαφέρον για μένα, το γεγονός είναι ότι τα πιο περίεργα κομμάτια τριγουριών απευθύνουν έκκληση στον διαρκή φοιτητή μου - ειδικά όταν πρόκειται για γάτες.
Το στοιχείο της έκπληξης
Μου αρέσει να εκπλήσσω τους άλλους, και ελπίζω να σας πιάσω λέγοντας «δεν το ήξερα αυτό» με αυτά τα πέντε τρελά γεγονότα γάτας.
Η γλώσσα της γάτας είναι μαγική. Βασικά, όχι ακριβώς. Αλλά σίγουρα φαίνεται έτσι, αν παρακολουθήσετε μια ταινία αργής κίνησης μιας πότης πόσιμου νερού γάτας. Η γλώσσα της γάτας σπάει την επιφάνεια του νερού και επιστρέφει στο στόμα πολύ γρήγορα για να ακολουθήσει το ανθρώπινο μάτι, σύροντας μια στήλη νερού Με αυτό. Το στόμα της γάτας συλλαμβάνει το νερό πριν βγάλει τη βαρύτητα. Αυτό το γνωρίζουμε επειδή ένας μηχανικός στο Massachusetts Institute of Technology χρησιμοποίησε μία από τις εξειδικευμένες φωτογραφικές μηχανές του πανεπιστημίου για να καταγράψει την κίνηση σε 120 καρέ ανά δευτερόλεπτο και έπειτα ανέλυσε το αποτέλεσμα. Το αποτέλεσμα δημοσιεύθηκε στο αναγνωρισμένο περιοδικό Επιστήμητον Νοέμβριο του 2010. Ο καθηγητής του MIT Roman Stocker δήλωσε στους Ενσύρματο ότι αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις όταν πρόκειται για το σχεδιασμό ρομπότ.
Οι γάτες έχουν περισσότερα κόκαλα σε ένα βασικό μέρος της σπονδυλικής τους στήλης από ό, τι οι άνθρωποι κάνουν. Οι γάτες έχουν συνδυασμένους 20 θωρακικούς και οσφυϊκούς σπονδύλους, σε σύγκριση με 17 στους ανθρώπους. Ο αριθμός των οστών στην περιοχή της μέσης σπονδυλικής στήλης οφείλεται εν μέρει στην δύναμη και την ευελιξία των γατών, όταν πρόκειται για γρήγορη επιτάχυνση και ικανότητα πηδήματος. Οι γάτες είναι σε θέση να επιτύχουν ταχύτητες πάνω από 30 μίλια / ώρα για πολύ μικρές αποστάσεις - λίγες μόνο μέτρα - που είναι μια τέλεια δεξιότητα εάν είστε ένα αρπακτικό μίσχο. Και οι γάτες μπορούν να πηδήσουν αρκετές φορές το ύψος τους, πετούν πάνω από φράχτες στην αηδία πολλών σκύλων που καταδιώκουν τη γάτα. Η άλλη τους ανατομική περίεργη είναι μια ελεύθερη-κυμαινόμενη κλείδα, η οποία μπορεί να επιτρέψει σε μια γάτα να ταιριάζει μέσα από ένα άνοιγμα το μέγεθος της περιοχής του μούσμου. Δηλαδή, εκτός αν είναι λίπος, που πολλές μέρες είναι αυτές τις μέρες.
Ορισμένες γάτες calico είναι αρσενικές. Ναι, εξακολουθώ να ακούω ανθρώπους να λένε ότι όλες οι γάτες calico είναι θηλυκές, μαζί με χελώνες και σχετικές "αραιές" εκδοχές (γκρι αντί για μαύρη γούνα και αποχρώσεις κίτρινου αντί για λαμπερό πορτοκαλί-κόκκινο). Εάν κάνατε ένα στοίχημα ότι ένα calico είναι θηλυκό, πιθανότατα θα κερδίσετε, αλλά δεν υπάρχει καμία εγγύηση: Περίπου ένα calico σε 3.000 είναι αρσενικό, χάρη σε μια γενετική περίεργη γνωστή ως σύνδρομο Klinefelter, στην οποία ένα ζώο έχει X και Y χρωμοσωμάτων, καθιστώντας το ένα αρσενικό, αλλά έχει επίσης ένα επιπλέον χρωμόσωμα Χ (το οποίο επιτρέπει την έκφραση του προτύπου του καλυμμάτων). Παρεμπιπτόντως, το να στοιχηματίζεις ότι ένα πορτοκαλί φύλλο είναι αρσενικό δεν είναι τόσο καλό στοίχημα, για λόγους που εξήγησα προηγουμένως.
