Ο WILLIAM WEGMAN ΕΙΝΑΙ ΕΝΑΣ ΑΠΟ ΤΟΥΣ ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ ΠΟΥ ΓΙΝΕΤΑΙ ΝΑ ΔΟΥΛΕΥΟΥΝ ΤΑ ΣΚΥΛΑΚΙΑ ΤΟΥ για να δουλέψουν. Στην πραγματικότητα, τα σκυλιά του είναι κεντρικά για το έργο του. Οι εξαιρετικά σύνθετες, κοντινές εικονικές εικόνες των συντρόφων του Weimaraner του Wegman έχουν κερδίσει την επιτυχία και τη διεθνή αναγνώριση του καλλιτέχνη-φωτογράφου-βιντεογράφου. Οι φωτογραφίες του κυμαίνονται σε στυλ από την υψηλή τέχνη και την σχεδόν αφαίρεση σε παιχνιδιάρικες εικόνες των σκύλων ντυμένων με ανθρώπινα κοστούμια - μερικές φορές ως χαρακτήρες από παιδικά ποιήματα ή παραμύθια. Αλλά σοβαρή ή ιδιοτροπική, υπάρχει μια ζωγραφική καλλιτεχνία σε κάθε μία από τις φωτογραφίες του Wegman, μια προσοχή στο φως, τη μορφή, την υφή και τη σύνθεση που είναι τόσο μια υπογραφή του έργου του Wegman όσο και τα κομψά, ασημένια θέματα του.
Ο Wegman δεν ξεκίνησε να φωτογραφίζει τα σκυλιά. στην πραγματικότητα, δεν ήταν η πρόθεσή του να γίνει φωτογράφος καθόλου. Όπως εξήγησε σε πρόσφατη συνέντευξή του, «ξεκίνησε κάπως στη δεκαετία του '70 όταν έκανα κάμερα για να τεκμηριώσω μερικά από αυτά τα« happenings »που ήμουν ενορχηστρωτική. Θυμάμαι τις επιπλέουσες επιστολές από πολυαιθυλένιο κάτω από τον ποταμό Μιλγουόκι, και στάθηκα πάνω από το ποτάμι σε άλλο σημείο και τις φωτογραφούσα καθώς περνούσαν κάτω. Με την πάροδο του χρόνου άρχισα να ασχολούμαι με το πώς φαινόταν η φωτογραφία και σκέφτηκα ότι ήταν μια αντίφαση μεταξύ των πραγματικών μου κινήτρων και αυτών που κατέληξα. Έτσι, υπήρξε ένα σημείο όπου συνειδητοποίησα ότι πρέπει να κάνω τα πράγματα για την κάμερα σε αντίθεση με την εύρεση των πραγμάτων για την κάμερα. Αυτή ήταν μια θεμελιώδης διαφορά. αυτή ήταν μια στιγμή μανιφέστο «ευρέκα».
Δεν ήταν πολύ καιρό πριν η Wegman έγινε σημαντική παρουσία στους κύκλους της τέχνης, αλλά θα ήταν χρόνια πριν ένα ανούσιο κουτάβι Weimaraner, που ονομάστηκε Man Ray, ανέτρεψε τον κόσμο του Wegman, αλλάζοντας για πάντα την ζωή και την τέχνη του. Κοιτάζοντας το έργο του τώρα, θα ήταν εύκολο να υποθέσουμε ότι ο Wegman επέλεξε να πάρει ένα Weimaraner ειδικά για τις αισθητικές ιδιότητες που θα μπορούσε να συμβάλει σε μια εικόνα, αλλά αυτό δεν ήταν ο τρόπος που συνέβη καθόλου. "Πήρα τον Man Ray για τη Gayle, τη σύζυγό μου την εποχή εκείνη, που ήθελε ένα μεγάλο, κοντόχρωμο σκυλί. Μας άρεσε οι Δαλματικοί και οι Γερμανοί Shorthaired Pointers - και στη συνέχεια συναντήσαμε μια διαφήμιση στο χαρτί που είπε "Weimaraners, $ 35." ¶ ¶Έχουμε μια ματιά και υπήρχε αυτό το αγόρι που πραγματικά έπιασε την φαντασία μας. Ήταν περίπου έξι ή επτά εβδομάδες και τον έφερα σπίτι. Δεν είμαι ακόμα βέβαιος ότι θα τον κρατήσουμε, γι 'αυτό έπρεπε να κάνω ένα κέρμα. "Ευτυχώς για τον Man Ray, για τον Gayle (υποθέτουμε) και για τις λεγεώνες των οπαδών του Wegman, το κέρμα ήρθε στο κατώφλι πέντε φορές στη σειρά.
Όσο για τον Man Ray να γίνει φωτογραφικό θέμα, αυτό δεν ήταν εξ ολοκλήρου η ιδέα του Wegman. "Θέτω τα πράγματα στο στούντιό μου και το σκυλί θα μου έβαζε το δρόμο. Θα τον έδεσα, αλλά θα άρχιζε να κλαψουρίζει, οπότε τον άφησα να χαλαρώσει και πάντα φαινόταν να θέλει να βρεθεί στο χώρο που ενεργοποιούσα με αυτά τα αντικείμενα που φωτογραφίζω. Έτσι έκανα την εικόνα του και κατάλαβα τρόπους να τον συμπεριλάβω, και ήταν πάντα πολύ χαρούμενος όταν συνέβη αυτό. "Τα υπόλοιπα, βέβαια, είναι ιστορία της τέχνης.
Ο άνθρωπος Ray πέθανε το 1982, αλλά ο Wegman από τότε ανήκει και φωτογραφίζει αρκετούς άλλους Weimaraners, που όλοι ήταν ενθουσιώδεις συμμετέχοντες στο έργο του. "Υπάρχει κάτι για τη φυλή που θέλει να το κάνει", λέει ο Wegman. "Είχα τόσα πολλά Weimaraners τώρα και ξέρω ότι είναι αλήθεια. Αυτό είναι πραγματικά μια φυλή που του αρέσει - σχεδόν χρειάζεται - να έχει δουλειά και νομίζω ότι επειδή το κάνω, θέλουν να το κάνουν επίσης. "Μερικοί άνθρωποι εξέφρασαν την ανησυχία τους για τη σκέψη των σκύλων να βάζουν σε σκληρές ώρες κάτω από καυτά φώτα φορώντας άβολα κοστούμια, αλλά ο Wegman μας διαβεβαιώνει ότι αυτό δεν είναι καθόλου αυτό που συμβαίνει. Όπως εξηγεί: "Τα σκυλιά τείνουν να κρεμούν στον καναπέ ή στο τραχύ σπίτι, να συναντώνται με άλλους ανθρώπους, να ξεγελάσουν και να κάνουν σκυλάκια, αλλά όταν καλούνται να πάνε επάνω, το κάνουν. Φτάνουν μέχρι το σετ και είναι τοποθετημένοι ψηλά, συνήθως, αν τους κάνουμε ψηλά. Στη συνέχεια, κάθεσαι εκεί για 20 ή 30 δευτερόλεπτα ενώ όλα τα κοστούμια ετοιμάζονται. Εάν μπορείτε να φανταστείτε να βάζετε μια κουβέρτα χαλαρή, σε ένα άλογο ή ένα σκυλί, δεν είναι πιο περιοριστική από αυτό γιατί ανοίγουμε τα κοστούμια έτσι ώστε να μην είναι πραγματικά τόσο περιγεγραμμένα όσο φαίνονται να είναι. Στη συνέχεια, παίρνω την εικόνα και τα σκυλιά κατεβαίνουν. Είναι μερικά δευτερόλεπτα για αυτούς, αν και είναι ώρες και ώρες για μας."
Υπάρχει ένα ζήτημα καλής διαβίωσης των ζώων που συνδέεται με τις φωτογραφίες του σκυλιού του που αφορά τον Wegman, όμως αυτό είναι το θέμα μιας φυλής που γίνεται δημοφιλής ή μοντέρνα επειδή το βλέπει το κοινό σε μια ταινία, στην τηλεόραση ή στην περίπτωση της φωτογραφίας τέχνης. Λέει ο Wegman, "Ελπίζω ότι οι άνθρωποι δεν θα πάρουν τα Weimaraners επειδή θα τους δουν στις φωτογραφίες μου. Ακούω ότι υπάρχουν πάρα πολλοί και ότι οι άνθρωποι τις αναπαράγουν και σκέφτονται ότι επειδή έχουν δει τις φωτογραφίες μου, το μόνο που πρέπει να κάνουν είναι να κοιτάξουν τα σκυλιά και θα είναι ευτυχισμένοι. Τα σκυλιά μου είναι χαρούμενα γιατί τα εμπλέκω πλήρως. Δεν αφήνω σπίτι χωρίς αυτούς. Δεν θέλω πραγματικά να παραπλανηθούν οι άνθρωποι γιατί η αλήθεια είναι ότι οι Weimaraners είναι υπέροχοι, αλλά είναι πολύ απαιτητικοί και απαιτούν περισσότερο από το συνηθισμένο ποσό της προσοχής σου. "Η πολύπλοκη και απαιτητική φύση του Weimaraner μπορεί να το κάνει ακατάλληλο κατοικίδιο ζώο για πολλούς ανθρώπους, αλλά για τον Wegman, είναι μια ατελείωτη πηγή έμπνευσης. "Κάθε ένα από τα σκυλιά μου φέρνει μια διαφορετική προσωπικότητα, που μου δίνει νέες ιδέες", λέει. "Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορώ να τους ασχοληθώ τόσο πολύ και να ενδιαφέρομαι για αυτό. Έχω ένα νέο σκυλί που ονομάζεται Penny τώρα που είναι τελείως διαφορετικός από τους άλλους. Είναι πολύ γλυκιά και εξαιρετικά όμορφη, και κάπως εύθραυστη. Λαμβάνω πολλές ενδιαφέρουσες φωτογραφίες της και είναι πραγματικά συναρπαστικό να δουλέψω μέσα στην ίδια περιοχή αλλά να βρω κάτι καινούργιο σε αυτήν. Ελπίζω να μην κάνουν τους ανθρώπους να νιώθουν άρρωστοι από αυτές τις καταραμένες Weimaraners, αλλά είναι δύσκολο να σταματήσουν, πραγματικά."
Ρωτήστε τους κριτικούς τέχνης, τους επιμελητές μουσείων, τους λάτρεις των σκύλων και άλλους οπαδούς του έργου του Wegman και αναμφισβήτητα λένε ότι ελπίζουν ότι δεν θα σταματήσει ποτέ.
