Ένα μικρό λευκό ποντίκι σβήνει κατά μήκος του μπροστινού άκρου πολλών κύβων με γυαλί. Σειρά ένα εκτεταμένο τοίχο, τρύπες σε μια κυψέλη - εργαστηριακό στυλ. Ακριβώς πίσω από το γυαλί, τα κόκκινα μάτια του ποντικιού βγαίνουν και η ροζ μύτη του συσπάται σε μια ενθουσιασμένη παντομίμα τρωκτικού που όλοι γνωρίζουμε και αγαπάμε. (Ορισμένοι από εμάς, ούτως ή άλλως.)
Λίγα δεν γνωρίζει ότι είναι το αντικείμενο ενός πειράματος για το οποίο τελικά θα θυσιάσει στο όνομα της επιστήμης, της προόδου και της ανθρωπιάς - το τελευταίο είναι το μεγαλύτερο από όλα.
Αντιμέτωποι με αυτήν την πραγματικότητα, οι περισσότεροι λάτρεις των ζώων, όπως εμείς, λαμβάνουν ένα από τα δύο:
1. Αποφασίζουμε ότι δεν μπορούμε να παραβιάσουμε τη θυσία ενός ζωικού είδους προς όφελος άλλου - δηλαδή του δικού μας - αφήνοντας μας ηθικά υποχρεωμένο να υπερασπιστούμε οποιοδήποτε πλάσμα που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με τέτοιο τρόπο.
2. Θεσπίζουμε μια πιο ρεαλιστική στάση, δεχόμενη ότι τα ζώα ορισμένων ειδών μπορούν και πρέπει να χρησιμοποιηθούν προς όφελος της ανθρωπότητας, εφόσον αντιμετωπίζονται σύμφωνα με τα προοδευτικά πρότυπα καλής διαβίωσης των ζώων.
Η Βρετανία απαγορεύει το διατλαντικό ταξίδι για Lab ποντίκια
Ας επιστρέψουμε στον Algernon, στρέφοντας για το καλά εξοπλισμένο κλουβί του σε εργαστήριο κάπου.
Αν το σενάριο αυτό αντιπροσωπεύει ένα από τα πολλά εργαστήρια που απασχολούνται όλο και περισσότερο στο Ηνωμένο Βασίλειο, μην περιμένετε να είναι ένα ποντίκι από το high-end, δύσκολο να πάρει, διαγονιδιακά ποντίκια που χρησιμοποιούνται τόσο συχνά στην έρευνα του Αλτσχάιμερ, του καρκίνου και του διαβήτη εντυπωσιακά επικρατούσες ασθένειες.
Γιατί ρωτάς? Σύμφωνα με μια πρόσφατη ΗΠΑ σήμερα άρθρο, ένας αποκλεισμός που περιορίζει την εισαγωγή αυτών των ζώων στη Μεγάλη Βρετανία είναι τώρα σε εξέλιξη.
"Μετά από εκστρατείες από ομάδες δικαιωμάτων των ζώων, πολλές εταιρείες πορθμείων και αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της British Airways, τώρα αρνούνται να φέρουν ποντίκια, αρουραίους και κουνέλια που προορίζονται για εργαστηριακές δοκιμές…."
Περισσότερα από 3 εκατομμύρια ζώα χρησιμοποιούνται στα βρετανικά εργαστηριακά πειράματα κάθε χρόνο - περίπου 15.000 από αυτά εισάγονται. Λιγότερο από το 1% των ζώων που χρησιμοποιούνται στα εργαστήρια του Ηνωμένου Βασιλείου προέρχονται από το εξωτερικό, αλλά οι επιστήμονες λένε ότι τα συγκεκριμένα ζώα, τα οποία συχνά είναι γενετικά τροποποιημένα για να διαμορφώσουν ανθρώπινες ασθένειες, είναι τα πιο σημαντικά.
Επιπτώσεις στην Κοινότητα Ιατρικών Ερευνών
Είναι ένα εντυπωσιακό κομμάτι εργασίας που έχουν επιτύχει οι οργανώσεις δικαιωμάτων των ζώων του Ηνωμένου Βασιλείου. Τους επικροτώ για την επιμονή, την τακτική και την απόλυτη επιτυχία τους.
Αλλά είναι σωστό να το κάνουμε; Πρέπει να έχουν το δικαίωμα να επιβάλλουν την ηθική τους σε όσους από εμάς αγαπούν τα ζώα, αλλά να δεχόμαστε ότι οι άνθρωποι έρχονται πρώτοι;
Βεβαίως, δεν υπάρχει σαφής γραμμή που να μπορούμε να αντλήσουμε από αυτό το ζήτημα. Εξάλλου, μιλάμε για ένα ηθικά γεμάτο θέμα που διακινεί σε διακρίσεις όχι μόνο μεταξύ ανθρώπων και ποντικιών, αλλά και εκείνων που περιλαμβάνουν ποικίλα είδη όπως η πεταλούδα φρούτων και ο πλησιέστερος συγγενής μας, ο χιμπατζής.
