Όλοι γνωρίζουν την Καλιφόρνια στο Chrome, σωστά; Εκτός αν κρυβόσαστε κάτω από ένα βράχο τις τελευταίες εβδομάδες, θα έχετε ακούσει για τα εκμεταλλεύματα του ταλαντούχου γουρουνιού. Από τότε που κέρδισε το Kentucky Derby και τα Preakness Stakes, έχει χαιρετιστεί ως αθλητής με "freakish" ικανότητα. Λένε ότι είναι το μόνο άλογο που μπορεί να διεκδικήσει τον τίτλο του Triple Crown από τότε που ο Affirmed το κατέκτησε το 1978. Αλλά τότε, λένε ότι για όλα τα αγόρια (Ναι, είναι σχεδόν πάντα αγόρια).
Είναι αλήθεια. Κάθε χρόνο, ακούτε το ίδιο είδος φλυαρίας. Είτε ο νικητής του Ντέρμπι ήταν ένας άνδρας που έφτασε από πίσω, είτε ο άνδρας ή ο άνδρας που γεννήθηκε στο σπίτι, οι δύο εβδομάδες που ακολούθησαν τη μεγάλη κούρσα είναι ξεχασμένες με την ομιλία για τις προοπτικές του για το Preakness. Και αν ο νικητής του Ντέρμπι χτυπήσει και πάλι, πολλαπλασιάστε αυτόν τον όγκο κατά 10, τουλάχιστον.
Όλοι αγαπούν έναν νικητή. Ειδικά αν είναι ένας θαυμάσιος αγωνιστικός ιπποδρομικός ορνιθώνας μόλις 2,5χλμ. Μακριά από την κατάσταση του μύθου. Απλώς δεν μπορούμε να βοηθήσουμε τους εαυτούς μας. Για τους άνδρες, τα ζώα όπως η Καλιφόρνια Chrome προκαλούν πλούτο και ανδρισμό. Για τις γυναίκες, αναδεύουν νοσταλγικές φαντασιώσεις εμπνευσμένες από έφηβους ιππικούς ειδύλλιος.
Και γιατί όχι? Είμαστε ερωτευμένοι με έναν νέο άνθρωπο και αυτός είναιτρόποςκαλύτερη εμφάνιση από τον George Clooney.
Η σκοτεινότερη πλευρά της διαδρομής
Αυτό δεν σημαίνει ότι κρέμομαι σε κάθε λέξη που αναδύεται από τον Τύπο για το φρεσκοκομμένο καστανιές. Μετά το 2008, δεν είμαι. Στην πραγματικότητα, από τότε, έχω κάνει τα δυνατά μου (με μεσαία επιτυχία) για να απομακρύνω από τις αγωνιστικές ειδήσεις εντελώς. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει Μπαρμπαρό, κανένα Κύπελλο Κτηνοτρόφων και σίγουρα δεν υπάρχει Triple Crown.
Το 2008, παρακολούθησα όπως ο Οκτώ Belles πήγε κάτω στο Derby του Κεντάκυ. Ίσως θυμάστε. Ήταν η πρώτη φορά που οι περισσότεροι θεατές είδαν το θάνατο ενός αλόγου να μεταδίδεται ζωντανά στην τηλεόραση.
Ένα μήνα αργότερα, στο Belmont Stakes, ο τελευταίος μεγάλος υποψήφιος στο Triple Crown έπρεπε να ξαναγυρίσει στο midrace. Ο Big Brown τερμάτισε την καριέρα του με ένα κλαψοειδές, όταν ο αναβάτης του αρνήθηκε να τρέξει ένα ημίθεο βουνό που είχε θηλάσει μια μπαλωμένη ρωγμή στην πανώλη του από τη νίκη του Preakness. Το ερώτημα που τίθεται είναι: Για ποιον θα πορούσε κάποιος να πολεώσει ένα τραυματισμένο άλογο;
Από τότε μιλάω για αυτές τις τρεις ιστορικές αγώνες ως το «Cripple Crown» για να θυμηθώ εκείνα τα άλογα που έχουν σκοτωθεί ή μοιραστεί με τα γεγονότα. Ο όρος μπορεί να φαίνεται υπερβολικός, αλλά μπορείτε να με κατηγορήσετε; Ίσως όχι, αν έχετε ενημερωθεί για το ιστορικό των ιπποδρομιών σε λεγόμενες "καταστροφικές καταστροφές".
Εξετάστε τα στατιστικά στοιχεία: Σύμφωνα με μια ανάλυση της βιομηχανίας που ξεκίνησε για πάνω από 750.000 αγωνιστικά αγωνίσματα (ατομικές φυλές), σημειώθηκαν δύο θάνατοι ανά 1.000 ξεκινήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά κατά τη διάρκεια των 24 μηνών μεταξύ Νοεμβρίου 2008 και Οκτωβρίου 2010. οΝιου Γιορκ Ταιμς, που δημοσιεύθηκε το 2012, εκτιμά ότι 24 άλογα πεθαίνουν κάθε εβδομάδα σε πίστες αγώνων σε ολόκληρη τη χώρα.
