Για την αποφοίτησή μου, ο φίλος μου στο κολέγιο μου έδωσε ένα γατάκι της Σιαμέζης για να συμβολίσει τη μακροζωία της ανερχόμενης σχέσης μας. (Η φυλή τείνει να ζει σε μια ώριμη ηλικία.)
Όπως αποδείχθηκε, ο συνδυασμός μας κράτησε μόνο λίγους μήνες από την αρχή, αλλά η γάτα, η Μίνα, παραμένει ο συνεχής σύντροφος μου μέχρι σήμερα.
Παρά την ελαφρώς εκκεντρική προσκόλλησή της σε εμένα, το χαλίκι και τη συνήθεια του εμετού από μεγάλα ύψη (όπως τα ράφια και οι τηλεοράσεις), συναντηθήκαμε χωρίς πολύ κόπο - μέχρι να έρθει ο μελλοντικός μου σύζυγος Andrew.
Από το get-go, η σχέση τους ήταν γεμάτη. Τον βρήκε ενοχλητικό και το συναίσθημα ήταν αμοιβαίο.
Μέχρι τη στιγμή που μαζί με μένα μαζί μερικά χρόνια αργότερα, υποθέτω ότι όλα θα πάνε ομαλά. Και το έκανε μέχρι το τρίτο μας βράδυ ως «μεικτή οικογένεια» στο νέο διαμέρισμα: Τη νύχτα, όταν ο Andrew ήρθε στην κρεβατοκάμαρα μετά από το βούρτσισμα των δοντιών του, έπιζα ήδη στο σκοτάδι. Τον άκουσα μόλις να τραβήξει πίσω τα καλύμματα και να γλιστρήσει ανάμεσα στα ωραία νέα μας φύλλα. Αλλά σίγουρα τον άκουσα να ουρλιάζει.
Η Μίνα είχε εμετείσει στην πλευρά του Ανδρέα του κρεβατιού και στη συνέχεια το κάλυψε κάτω από τα καλύμματα, οπότε ο ίδιος έσπασε χωρίς να το πιάσει σε ένα σωρό από υγρό τσουγκράνα. Μέχρι σήμερα, επιμένει ότι το "Crazy Eyes" Mina το έκανε για να δείξει τη δυσαρέσκειά της στην παρουσία του. Δεν είμαι σίγουρος ότι ακόμα και η πιο εκδικητική γάτα έχει ότι πολύς έλεγχος στα αντανακλαστικά της. Ευτυχώς, ο Ανδρέας και η Μίνα έκτοτε έκαναν την ειρήνη μεταξύ τους. Ως επί το πλείστον.
Ο σύζυγός μου δεν είναι ο πρώτος που θα κληρονομήσει ένα "περίεργο κατοικίδιο", χάρη σε μια νέα σχέση. Όταν ερωτευόμαστε κάποιον, δεχόμαστε τις καλές και τις κακές αποσκευές του ατόμου - όσο υποκειμενικά αυτό καθορίζεται.
Μια ιστορία δύο χελωνών
Για τη Stacy Martin, η αγάπη σήμαινε να δημιουργηθεί χώρος για άλλα δύο άτομα στη ζωή της: ένα δίδυμο χελωνών που ονομάζεται Blanche και Lamont. Ο μελλοντικός σύζυγός της, Μπράιαν Μάρτιν, είχε ήδη την κυριότητα του ζευγαριού Αφρικανικών Λεοπάρδαλης χελώνες όταν τον γνώρισε.
Πίσω στη μέρα, όταν ήταν βοηθός του, ήταν η δουλειά του Stacy να τα τροφοδοτεί στο σπίτι του κάθε φορά που ήταν έξω από την πόλη - μια δουλειά που δεν απολάμβανε. "Ο σύζυγός μου είναι ένας μεγάλος εραστής ζώων, αλλά είναι ιδιαίτερα μερικός σε ερπετά", λέει. "Με τρελαίνουν γιατί δεν κάνουν τίποτα. Επιπλέον, μπορούν να ζήσουν περίπου 80 ετών και σήμερα είναι μόνο 17."
Οι χελώνες Blanche και Lamont ζουν τώρα σε ένα θερμαινόμενο, υπαίθριο σπίτι από τούβλα, το οποίο ήταν έτοιμο για να ταιριάζει με το σπίτι της οικογένειας. Η Stacy αλληλεπιδρά με αυτούς όσο πιο συχνά γίνεται, εν μέρει λόγω ενός τρομακτικού περιστατικού που συνέβη όταν ο Brian ήταν έξω από την πόλη.
"Μία από τις χελώνες έχει πιαστεί σε κάποιο δίχτυ αυλής και όταν προσπάθησα να τον ελευθερώσω, φοβήθηκε και τράβηξε το χτύπημα μέσα στο κέλυφος του", θυμάται. "Ήμουν τρομαγμένος που θα αποκόψει την κυκλοφορία του. Τελικά, βγήκε από το κέλυφος και έκοψα πολύ απαλά το δίχτυ. Αλλά ήμουν freaked από όλη την εμπειρία."
Η Stacy παραδέχεται ότι απολαμβάνει να παρακολουθεί την κόρη της και τον σύζυγό της με τις χελώνες: "Η κόρη μου αγαπάει τις χελώνες και παίζει μαζί τους κάθε πρωί επειδή η ταλάντευση της είναι κοντά στο θερμασμένο σπίτι τους.. Πρέπει να ομολογήσω ότι υπάρχει κάτι χαριτωμένο για ένα μικρό παιδί που παίζει με μια χελώνα."
