Ένα νέο πειραματικό φάρμακο θα μπορούσε να βοηθήσει τα σκυλιά - και ενδεχομένως τους ανθρώπους - με τραυματισμούς στο νωτιαίο μυελό. Παρόλο που βρίσκεται ακόμα στα πρώιμα στάδια των δοκιμών, το φάρμακο χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία σε ποντίκια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο και θα δοκιμαστεί τώρα σε φυλές σκύλων με μακριές κνήμες και μικρά πόδια που συχνά υποφέρουν από τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού, όπως το Corgis, Beagles και Dachshunds. Σύμφωνα με την Journal of Neurotrauma, σχεδόν ένας στους πέντε Dachshunds επηρεάζεται από τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
"Είμαστε σε μια μοναδική θέση να μπορούμε να αντιμετωπίσουμε έναν πληθυσμό σκύλων όπου απλά δεν υπάρχουν τρέχουσες θεραπείες που θα μπορούσαν να βελτιώσουν αποτελεσματικά τη λειτουργία των οπίσθιων άκρων τους", δήλωσε ο Linda J. Noble-Haeusslein, Ph.D., καθηγητής στα τμήματα «Το φάρμακο στοχεύει σε ένζυμα που ονομάζονται μεταλλοπρωτεϊνάσες μήτρας (MMPs), τα οποία η ομάδα μας και άλλα έχουν δείξει ότι υπάρχουν στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό σκύλων με τραυματισμό του νωτιαίου μυελού που προκύπτει από δίσκου κήλη ".
Η έρευνα χρηματοδοτείται από επιχορήγηση 750.000 δολαρίων από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Εάν είναι επιτυχής, μια παρόμοια θεραπεία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους που υποφέρουν από τραυματισμούς στη σπονδυλική στήλη, συμπεριλαμβανομένων τραυματιών στρατιωτών. Με βάση στοιχεία από την Εθνική Ένωση Σπονδυλικής Σπονδυλικής Σπονδυλικής Στήλης, περίπου 265.000 άτομα στις Η.Π.Α. ζουν με βλάβη στις σπονδυλικές στήλες τους.
Πως δουλεύει
Η θεραπεία δεν επιδιορθώνει τη βλάβη του ίδιου του νωτιαίου μυελού, αλλά βοηθά στην μείωση της βαρύτητας της δευτερογενούς βλάβης από τον αρχικό τραυματισμό. Οι τραυματισμοί του νωτιαίου μυελού τείνουν να έχουν φαινόμενο ντόμινο, τραυματίζοντας κοντινά κύτταρα και μονοπάτια που μπορεί να προκαλέσουν επιπλέον προβλήματα, όπως απώλεια της λειτουργίας των οπίσθιων άκρων σε σκύλους.
Σύμφωνα με τον Dr. Noble-Haeusslein, ο οποίος σχεδίασε τη θεραπεία, το φάρμακο απελευθερώνει μια πρωτεΐνη στο τραυματισμένο καλώδιο το οποίο ουσιαστικά εμποδίζει την πρόκληση περαιτέρω δευτερογενούς βλάβης, αλλά δεν επιδιορθώνει βλάβες που έχουν ήδη γίνει.
Τα ποντίκια πήγαν από το να είναι σε θέση να φέρουν βάρος στα οπίσθια άκρα τους (το όχημα θεραπεύεται) αλλά δεν μπορούν να περπατήσουν ώστε να μπορούν να κάνουν συνεπή βήματα με τα οπίσθια άκρα τους (ναρκωτικά)», δήλωσε ο Δρ Noble-Haeusslein.
Τι θα ακολουθήσει για το φάρμακο
Το φάρμακο θα δοκιμαστεί τώρα στο Νοσοκομείο μικρών ζώων στο Πανεπιστήμιο Texas A & M, το οποίο βλέπει περίπου 120 σκυλιά ετησίως, τα οποία έχουν αναπτύξει ξαφνική παράλυση του οπίσθιου άκρου αφού υποστεί βλάβη στη σπονδυλική στήλη.
Με τη συγκατάθεση των ιδιοκτητών τους, ο Jonathan Levine, DVM, βοηθός καθηγητή νευρολογίας στο πανεπιστήμιο, θα θεραπεύσει ορισμένα από αυτά τα σκυλιά με ενέσεις του φαρμάκου που εμποδίζει την πρωτεΐνη, μαζί με την αποκατάσταση.
"Εάν το φάρμακο είναι αποτελεσματικό, είναι πιθανό ότι θα πρέπει να δοθεί μέσα στις πρώτες 12 έως 24 ώρες μετά από τραυματισμό του νωτιαίου μυελού", λέει ο Δρ Levine. "Σε ποντίκια, η χορήγηση του φαρμάκου για πολλές ημέρες μετά από έναν τραυματισμό δεν ήταν ευεργετική. Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για την κατανόηση του βέλτιστου θεραπευτικού παραθύρου μέσω εργασίας που γίνεται στο εργαστήριο του Dr. Noble-Haeusslein στο UCSF".
