Ο Chris Goodier είχε χάσει την ακοή του για χρόνια, αλλά πάντα πήρε χωρίς προβλήματα, μέχρι που, μια μέρα, ήταν σε επαγγελματικό ταξίδι και η πτήση της εκτρέπεται σε μια χιονοθύελλα.
Εξήγησα στον υπάλληλο της πτήσης και αργότερα στο προσωπικό του εδάφους ότι, με σοβαρή απώλεια ακοής που επηρέαζε αμφότερα τα αυτιά, θα μπορούσα να διαβάσω τα χείλη τους αλλά να μην καταλάβω ανακοινώσεις στο πλοίο ή στο τερματικό σταθμό», λέει. Παρά τις υποσχέσεις τους, κανείς δεν της είπε τι να κάνει και μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να ψάξει για επιβάτες που αναγνώρισε και να τους ακολουθήσει.
"Το ταξίδι ήταν μια καταπιεστική κλήση αφύπνισης", λέει. "Η απώλεια ακοής μου από 35 χρόνια είχε προχωρήσει στο σημείο ότι δεν μπορούσα πλέον να ταξιδεύω μόνη της και θα έπρεπε να βασίζομαι στον σύζυγό μου, τον Μπόμπ, να με συνοδεύει".
Αλλά τότε η Goodier συναντήθηκε με μερικούς ανθρώπους από τα σκυλιά για τους κωφούς στο Όρεγκον και τώρα έχει κάποιον άλλον να στηριχθεί, τουλάχιστον σε πολλές περιπτώσεις όπου η απώλεια της ακοής παρουσιάζει ένα ζήτημα: το σκύλο της, ένα Labrador retriever που ονομάζεται Raylene. Η Raylene δεν μπορεί να διακρίνει μία ανακοίνωση πτήσης από την άλλη, αλλά οι τρόποι με τους οποίους διευκολύνει την καθημερινή ζωή και τα ταξίδια της Goodier είναι σχεδόν αμέτρητες.
Επιλέγοντας το σωστό σκυλί για τη δουλειά
Η δουλειά ενός σκύλου βοηθού ακρόασης είναι να ειδοποιήσει τον ιδιοκτήτη του να ακούγεται. "Είναι ένα πολύ βασικό μοτίβο", λέει ο John Drach, εκπαιδευτικός διευθυντής για τα σκυλιά για τους κωφούς. "Πείτε ότι το άτομο κάθεται στο γραφείο του και κάποιος χτυπά στην πόρτα. Το σκυλί πηγαίνει και ελέγχει ότι υπάρχει κάποιος εκεί, επιστρέφει και κάνει φυσική επαφή [με τον ιδιοκτήτη] και τα οδηγεί πίσω στην πηγή του ήχου".
Στον ιδιοκτήτη, αυτό μπορεί να αλλάξει τη ζωή, αλλά λειτουργεί καλά, διότι στο σκυλί είναι διασκεδαστικό.
«Χρειαζόμαστε ένα σκυλί που έχει λίγο περισσότερη ενέργεια», λέει ο Drach. Στις 3 το πρωί, όταν ο συναγερμός καπνού σβήνει, θέλω αυτό το σκυλί να σηκωθεί και να είναι ενεργό, να μην χαλαρώσει και να πει« το πάρετε ».
Όταν ο Drach πηγαίνει σε ένα καταφύγιο για να βρει έναν σκύλο για να εκπαιδεύσει, κάποια από αυτά που ψάχνει είναι προφανή. "Όταν πλησιάζω το ρείθρο, είναι πρόθυμοι να αλληλεπιδράσουν μαζί μου;" αυτος λεει. "Θέλω να με ενδιαφέρουν αλλά με σιγουριά να κοιτάζω γύρω από το δωμάτιο, που ενδιαφέρονται για τα τρόφιμα και τις περιποιήσεις και τα παιχνίδια, και καλό με τους ανθρώπους".
Στη συνέχεια ο εκπαιδευτής θα κάνει μερικές βασικές δοκιμές για να δει πώς το σκυλί αντιδρά σε ήχους. Προφανώς δεν θέλετε ένα σκυλί που αντιδρά με φόβο ή αγνοεί θορύβους, αλλά η Kathy Foreman, διευθυντής σχέσεων με τους πελάτες και κατάρτιση για τα σκυλιά για κωφούς και Αμερικανούς με ειδικές ανάγκες (National Education for Assistance Dog Services ή NEADS), λέει ότι υπάρχουν περισσότερα γι 'αυτό - πρέπει να επιδείξουν ενεργό ενδιαφέρον. Θα ξεκινήσει ένα ξυπνητήρι όταν το σκυλί δεν κοιτάζει και να δούμε πώς αντιδρά.
"Ο σκύλος θα σταματήσει αυτό που κάνει και θα ερευνήσει;" Τι είναι αυτός ο ήχος; Καλύτερα να δω τι είναι. Είναι σαν ένα σκυλί που, μόλις παίρνετε μια μπάλα, θέλει να παίξει μπάλα. Αυτό το σκυλί είναι έτσι για τους ήχους », λέει. "Αυτός είναι ο καλύτερος υποψήφιος σας, επειδή η εκπαίδευση βασίζεται σε αυτό."
Χρειάζονται αυτό το εγγενές κίνητρο, επειδή ο πελάτης δεν θα έχει τρόπο να ξέρει αν ο σκύλος αγνοεί ένα θόρυβο. "Είναι ένας τύπος βοηθητικής εργασίας σκυλιών όπου κανείς δεν δίνει στο σκυλί εντολή", λέει. "Δεν έχει σημασία τι κάνει το σκυλί - κοιμάται, τρώει, παίζει - πρέπει να σταματήσει αυτό που κάνει και να δουλέψει τον ήχο μόνο του."
Γιατί η φυλή δεν έχει σημασία, αλλά η ιδιοσυγκρασία της
Ένα σκυλί υπηρεσίας για κάποιον που βρίσκεται σε αναπηρική πολυθρόνα ή σκύλο οδηγό πρέπει να είναι ένα ελάχιστο μέγεθος για να κάνει συγκεκριμένα σωματικά καθήκοντα, αλλά ένα σκυλί ακρόασης πρέπει απλά να μπορεί να έρθει σε επαφή με τον ιδιοκτήτη του για να τον ειδοποιήσει, τόσο μικρά σκυλιά όπως Pugs τα μείγματα τεριέ είναι σε θέση να κάνουν τη δουλειά καθώς και μια μεγαλύτερη φυλή. «Αν είναι ένα μεγαλύτερο σκυλί, χτυπάνε με τη μύτη», λέει ο Drach. "Μικρότερα σκυλιά πηδούν και χρησιμοποιούν δύο μπροστινά πόδια για να αγγίξουν [τους ιδιοκτήτες τους]."
Και οι δύο οργανώσεις χρησιμοποιούν επίσης μερικά σκοπίμως εκτραφέντα σκυλιά (συμπεριλαμβανομένων εργαστηρίων όπως Raylene, αλλά και άλλων φυλών). Στην πραγματικότητα, λένε ότι τα καλά νέα και τα άσχημα νέα είναι ότι υπάρχουν λιγότερα σκυλιά καταφυγίων για να διαλέξουν από εκεί που ήταν κάποτε, τώρα που οι καμπάνιες με καταιγίδες έχουν μειώσει με επιτυχία τους πληθυσμούς των καταφυγίων σε πολλά μέρη. Η Raylene εκτράφηκε πραγματικά ως σκύλος οδηγός, αλλά είχε μια αλλαγή σταδιοδρομίας όταν ανακαλύφθηκε ότι έχει ένα μικρό πρόβλημα όρασης. Αλλά αυτά τα σκυλιά πρέπει να έχουν τη σωστή αντίδραση στους ήχους - και επίσης το σωστό ταμπεραμέντο, λέει ο Foreman, επειδή πρόκειται να κάνουν μια πολύ διαφορετική δουλειά.
«Με την ιδιοσυγκρασία των σκύλων υπηρεσίας, αν λέτε να μένουν καθισμένοι, δεν θα πρέπει να κινηθούν εάν ένας τυφώνας περνάει από το δωμάτιο. Περιμένουν να τους δοθεί εντολή», λέει. "Αν λέτε να μένετε σε ένα σκύλο ακρόασης και να ακούτε έναν συναγερμό καπνού, θα πρέπει να πείτε:" Ελάτε με αυτή την εντολή. Δουλεύω αυτόν τον ήχο."
Μπορείτε να δείτε αυτές τις διαφορετικές ιδιοσυγκρασίες ακόμα και μέσα σε ένα κουτάβι κουταβιών, λέει ο Foreman, και είναι αρκετά σαφείς ώστε να μπορούν να εντοπιστούν στις κατάλληλες θέσεις εργασίας νωρίς. "Αν τους εκπαιδεύσετε και λέτε," άλμα ", ο σκύλος υπηρεσίας λέει," Πόσο ψηλά; " Ο σκύλος της ακοής λέει: "Γιατί θέλετε να πηδήσω;"
Εκπαίδευση τόσο σκύλου όσο και ιδιοκτήτη
Η διάρκεια της εκπαιδευτικής διαδικασίας είναι τέσσερις έως εννέα μήνες, ανάλογα με το σκυλί και την οργάνωση, και όλα είναι θετικά με τα παιχνίδια και τις απολαύσεις. "Πρέπει να είναι" Αυτό είναι το καλύτερο παιχνίδι που μπορούμε να παίξουμε μαζί! "Λέει ο Foreman. Υπάρχει επίσης μια περίοδος αρχικής κατάρτισης για τον ιδιοκτήτη στο σπίτι.
Ο Raylene ξέρει να ειδοποιεί τους οικιακούς ήχους όπως το φούρνο μικροκυμάτων, το χρονοδιακόπτη του φούρνου, το τηλέφωνο, το κουδούνι και τον ανιχνευτή καπνού, καθώς και όταν ο σύζυγος της Goodier αποκαλεί το όνομά της. Ο σκύλος αφήνει τον Goodier να γνωρίζει τους ήχους αυτούς, αγγίζοντας το με αυτό που ονομάζουν «βρύση». Εκπαιδευτούν όλοι οι ήχοι τουλάχιστον εβδομαδιαίως. "Η συνέχισή της είναι μέρος της καθημερινής μας ρουτίνας", λέει ο Goodier. «Ξέρω ότι νέοι ήχοι θα εισέλθουν στη ζωή μας από καιρό σε καιρό και διδάσκονταν από τα σκυλιά για τους κωφούς πώς να τα εισαγάγουν, βήμα προς βήμα».
Στην πραγματικότητα, όπως και πολλά σκυλιά ακοής, η Raylene έχει μάθει ήδη νέους ήχους που δεν έχει διδαχθεί. "Σύντομα μετά την άφιξή της, η Raylene αποφάσισε μόνη της να με ειδοποιήσει για το buzz του στεγνωτηρίου ρούχων και συνεχίζει να κάνει αυτή την χρήσιμη εργασία κάθε εβδομάδα", λέει ο Goodier. "Τα ρούχα μου δεν είναι πλέον τσαλακωμένα, γιατί έχω ξεχάσει ότι είναι εκεί!"
Τα προφανή (και λιγότερο εμφανή) οφέλη από την ύπαρξη ενός σκύλου βοήθειας ακοής
Οι σκύλοι ακρόασης έχουν νόμιμη πρόσβαση σε όλους τους δημόσιους χώρους, γι 'αυτό και εκπαιδεύονται για να έχουν καλούς τρόπους στο κοινό, όπως το ελεγχόμενο περπάτημα με το λουρί και να μην χαιρετούν ανθρώπους ή σκύλους, εκτός αν τους δοθεί η άδεια. Βοηθούν τους ιδιοκτήτες τους έξω από το σπίτι με προφανείς και λιγότερο προφανείς τρόπους. «Όταν είμαστε δημόσιοι, επιδεικνύει με τη γλώσσα του σώματος της όπου προέρχεται ο ήχος και η κίνηση. Για παράδειγμα, αν δεν είμαι ενήμερος έχω πέσει τα κλειδιά μου, ένα κιβώτιο πέφτει πάνω ή ένα φορτηγό υποστηρίζει πίσω μου, "Λέει ο Goodier. "Και, φυσικά, φοράει ένα πορτοκαλί σακάκι DFD (σκύλοι για κωφούς), παρέχοντας ένα ορατό σύμβολο της αναπηρίας μου".
Αυτή η ένδειξη μιας αόρατης αναπηρίας είναι σημαντική για πολλούς λόγους - οπότε οι άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι ο κωφός τους αγνοεί, για παράδειγμα, και για να δείξει ότι ο κωφός μπορεί να χρειαστεί βοήθεια σε μια συγκεκριμένη κατάσταση, όπως εκείνη την εποχή Goodier couldn Δεν ακούει καίριες ανακοινώσεις στο αεροδρόμιο.
Ορισμένα σκυλιά που αρχίζουν να εκπαιδεύονται ως σκύλοι βοήθειας ακρόασης δεν καταλήγουν να είναι κατάλληλοι για τη δουλειά και υιοθετούνται και αν και τα νεογνά αυτά τοποθετούνται προσεκτικά στα σωστά σπίτια από μια μακρά λίστα αναμονής, ακούγεται σαν οι τυχεροί είναι αυτοί που μένουν στο πρόγραμμα, επειδή αυτά τα σκυλιά φαίνεται να αγαπούν πραγματικά το έργο τους.
"Η Raylene απολαμβάνει σίγουρα την δουλειά της! Μαζί με την" βρύση "της, μου δίνει συχνά μια τρύπα του κεφαλιού, σαν να λέει:" Έλα, ας πάμε! ", Λέει ο Goodier.
Και ο Freeman λέει ότι έτσι φαίνεται πως αισθάνονται όλοι. "Δεν είναι δουλειά", λέει. "Είναι ένα παιχνίδι που παίζω με το πρόσωπό μου που μας αρέσει να παίζουμε μαζί".
Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τους σκύλους για τους κωφούς και το NEADS.
