Σήμερα στην Ιαπωνία, κάνουν μια μεγάλη υπόθεση από ένα μεγάλο σαλαμάνδρα. Ο ιαπωνικός γιγαντιαίος σαλαμάνδρας, ο οποίος μπορεί να έχει μήκος πέντε πόδια και περισσότερο από 50 λίβρες, είναι ένας επίσημα ορισμένος Εθνικός Θησαυρός και κάθε χρόνο στις 8 Αυγούστου το χωριό Yubara Onsen διοργανώνει φεστιβάλ και παρέλαση προς τιμή του. Οι Σαλαμάνδρες δεν έχουν σχεδόν τόσο πολλή αγάπη στις Η.Π.Α., αλλά θα έπρεπε, επειδή είμαστε κατ 'οίκον περίπου στο ένα τρίτο των 550 γνωστών ειδών στον κόσμο. "Οι Η.Π.Α. έχουν περισσότερη ποικιλία [σαλαμάνδρας] από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο", λέει ο Kim Terrell, επιστημονικός επιστήμονας του Salamander στο Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο.
Το Hellbender
Ένα συγκεκριμένο hotspot Salamander είναι η Appalachia, όπου υπάρχουν περισσότερα από 75 είδη, περίπου τα μισά από τα οποία ζουν μόνο εκεί. Ο Εθνικός Ζωολογικός Κήπος, στην Ουάσιγκτον, DC, εργάζεται για να προσελκύσει περισσότερη προσοχή σε αυτά τα παραμελημένα αμφίβια, συγκεντρώνοντας κεφάλαια για μια νέα εκθεσιακή έκθεση με σαλαμάνδρα της Απαλαχίας. Υποστηρίζουν επίσης πολλά ερευνητικά έργα, μεταξύ των οποίων και το έργο του Terrell με το Hellbender, έναν στενό συγγενή του γιγάντιου ιαπωνικού θησαυρού.
Ο μεγαλύτερος σαλαμάνδρας στις Η.Π.Α., ο αιωνόβιος μπορεί να μεγαλώσει σε μήκος πάνω από δύο πόδια, αλλά το μέγεθος δεν είναι το μόνο δροσερό γι 'αυτά. "Καμία άλλη ομάδα σαλαμάνδρων δεν κατέχει την ίδια θέση - ζουν κάτω από μεγάλους βράχους στο βάθος των ρυακιών", λέει ο Terrell. "Βασικά μοιάζουν με μια σαύρα που πέρασε, το τέλειο σχήμα για να πετάξει κάτω από αυτά τα βράχια."
Και αυτά τα περίεργα επιπλέον πτυχώσεις του δέρματος κατά μήκος των πλευρών τους είναι επίσης ιδιαίτερα: Όταν αναπνέετε από το δέρμα σας, το δέρμα είναι καλύτερο. Τα Hellbenders έχουν πνεύμονες, αλλά δεν είναι για αναπνοή - αντ 'αυτού τα χρησιμοποιούν για έλεγχο πλευστότητας, βοηθώντας τους να επιπλέουν ή να βυθίζονται στο νερό. Είναι πραγματικά τα τριχοειδή αγγεία στις πτυχές του δέρματος που διανέμουν οξυγόνο στο σώμα.
Αυτό είναι ένα ακόμη μοναδικό χαρακτηριστικό αυτής της ομάδας σαλαμάνδρων, λέει ο Terrell, και είναι συναρπαστικό από μια εξελικτική προοπτική. "Μπορείτε πραγματικά να δείτε πώς θα μπορούσε να συνέβαινε η μετάβαση από το νερό στη γη - δεν είχαμε μόνο« πόφ », ξαφνικά έχουμε λειτουργικούς πνεύμονες», λέει. "Αντ 'αυτού ίσως είχατε αυτά τα στοιχειώδη σάκους που κρατούσαν αέρα, και αργότερα μπορούσαν να ανταλλάξουν αέρα με το υπόλοιπο σώμα".
Οι πυροσβέστες απειλούνται από την απώλεια και την υποβάθμιση του οικοτόπου τους. Είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην ποιότητα των υδάτων, πράγμα που είναι ένας λόγος για τον οποίο πρέπει να φροντίσουμε αν αυτά τα ζώα λειτουργούν καλά. "Εάν προστατεύσουμε την λεκάνη απορροής όπου ζουν, θα προστατεύσουμε το νερό για τους υπόλοιπους μας", λέει ο Terrell. Μακροπρόθεσμα, η αλλαγή του κλίματος αποτελεί επίσης μια ανησυχία για τους σαλαμάντες, και ο Terrell ερευνά πώς οι απάνεμοι ανταποκρίνονται στις μεταβαλλόμενες θερμοκρασίες. Αυξάνει τους εαυτούς σε αιχμαλωσία, όπου μπορεί να ελέγχει τις θερμοκρασίες, αλλά κάνει και έρευνα στον τομέα όπου καταλήγουν οι κληρονόμοι στην άγρια φύση, δίνοντας μια γρήγορη φυσική εξέταση και μικροσκοπικά. Ο μικροεπεξεργαστής επιτρέπει στους ερευνητές να ξέρουν αν πιάζουν και πάλι το ίδιο ζώο, γεγονός που βοηθά στην εκτίμηση του μεγέθους του πληθυσμού, μεταξύ άλλων. "Εάν ένα χρόνο μικροσκοπήσετε 20 hellbenders σε ένα ρεύμα και, στη συνέχεια, το επόμενο έτος, το 50 τοις εκατό των hellbenders που έχετε πιάσει έχουν ένα μικροτσίπ, μπορείτε να πείτε ότι υπάρχουν πιθανώς περίπου 40 hellbenders σε αυτό το ρεύμα", λέει.
